Colloque

Écrire l’histoire des « bas-fonds » : entre imaginaire et réalités sociales

Dominique Kalifa

Membre a labase

Dominique Kalifa

Résumé de la communication

De la cour des Miracles aux explorations contemporaines des territoires de la misère ou de la pègre, l’existence des «bas-fonds» – ce que Victor Hugo nomme la «caverne sociale» – constitue un motif fort et récurrent de nos imaginaires. L’expression, qui apparait en France en 1840 (simultanément dans la littérature et dans le registre de la réforme sociale) désigne tout à la fois des lieux et un état social, toujours décrit à la croisée du crime, du «vice» et de la misère extrême. Une immense production imprimée (romans, faits divers, reportages, iconographie, science sociale), puis cinématographique, se construit presque d’emblée pour exploiter ce thème porteur, où l’imaginaire a partie liée avec les inquiétudes et les réalités sociales. Comment appréhender et quelle signification donner à cette notion, dont les usages ont varié depuis près de deux siècles ? Peut-on écrire l’histoire des «bas-fonds» et quelles relations cette histoire-là entretient-elle avec celles du crime, de la délinquance, de la répression et du contrôle social ; telles sont les questions principales que je souhaite poser dans cette conférence.

Résumé du colloque

Ayant pour ambition, notamment, d’ouvrir, autour de la question de la criminalité et des formes de gestion qui la prennent en charge, le dialogue entre l’histoire et les études littéraires/du récit/du discours, ce colloque accueillera l’historien Dominique Kalifa de l’Université de Paris et de l’Institut d’études politiques, reconnu pour ses importants travaux situés dans le sillage de l’histoire culturelle, sur l’histoire du crime et de ses représentations au XIXe siècle.