Colloque

Évaluation de la résistance des peupliers hybrides plantés en Estrie à l'attaque du campagnol des champs : analyses biochimiques, observations et risques en plantation

Scarlett Van Blaeren

Pierre Périnet

Jean-Marie Bergeron

Membre a labase

Scarlett Van Blaeren

Résumé du colloque

Au Québec, les usines de transformation du bois utilisent présentement presque toute la possibilité de récolte des forêts accessibles et commerciales. Des industries se tournent donc vers la culture intensive des arbres à croissance rapide pour répondre à leurs besoins grandissants en matière ligneuse. Ainsi, le peuplier et le mélèze peuvent contribuer à l'augmentation de la productivité forestière sur des superficies restreintes, mais cultivées de façon intensive. Cependant, des attaques répétées de rongeurs peuvent compromettre le succès des plantations de peupliers. On observe des dommages causés aux plantations de la région de l'Estrie par le campagnol des champs (Microtus pennsylvanicus). En effet, ce petit rongeur, actif tout au long de l'année, se nourrit principalement au cours de la saison hivernale d'écorce d'arbres créant ainsi des dommages souvent irréparables. Le but de ce projet est de déterminer, par l'étude quantitative des principaux composés secondaires de défense du peuplier, lesquels parmi les 22 clones de peuplier hybride recommandés pour la région de l'Estrie se défendent le mieux naturellement contre l'attaque du campagnol des champs. Durant l'hiver 2000-2001 l'écorce d'environ 550 arbres est récoltée dans sept plantations de Domtar. Pour chaque clone étudié (19 au total), cinq arbres de deux plantations différentes ainsi que de la pépinière forestière de Berthier sont dépouillés de leur écorce. Un premier échantillonnage est effectué entre les mois de novembre et décembre 2000, puis un second entre février et mars 2001. Des analyses chimiques subséquentes permettent de quantifier les tannins condensés et les phénols glycosides, principales défenses des peupliers contre les herbivores, ainsi que les protéines présentes chez chacun des clones. Les tannins condensés sont des polyphénols agissant principalement comme inhibiteur de digestion tandis que les phénols glycosides totaux, qui sont des phénols simples, sont reconnus pour avoir un goût désagréable pour les herbivores ou pour avoir des conséquences négatives de post ingestion. Le choix du campagnol ne se fait pas uniquement par l'abondance de la ressource, mais principalement par la qualité du rapport entre sa teneur en protéines et en composés secondaires de défense. Ainsi, en connaissant les teneurs en ces composés chimiques pour les différents hybrides plantés en Estrie, il est possible de déterminer lesquels peuvent être plus ou moins exposés à l'attaque du campagnol. À partir de ces résultats, une droite d'analyse de risque des peupliers hybrides à l'attaque des campagnols des champs peut être établie. En bref, les clones sont regroupés sur une droite allant des groupes de clones potentiellement plus endommagés vers ceux ayant moins d'attrait pour le rongeur en fonction de leur rapport respectif en protéines/composés secondaires de défense. À l'aide de cet outil de prédiction, cette étude montre que plus de la moitié des hybrides de la région sont plus à risque de se faire attaquer par le campagnol des champs. Ceci se traduit par des dommages d'importance aux plantations, comme nous l'avons constaté sur le terrain.