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Évaluation écotoxicologique des effets du cadmium, du cuivre et du zinc sur les organismes aquatiques indigènes : étude de cas dans la région Rouyn-Noranda

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Peter Campbell

Résumé du colloque

Une des approches qui s'offrent en matière de protection des écosystèmes aquatiques contre l'agression de contaminants toxiques est celle des "indicateurs biochimiques" ou des "biomarqueurs". Le principe qui sous-tend cette approche est que tout effet toxique dans l'environnement débute par une réaction entre l'élément toxique et un récepteur biochimique dans un organisme vivant. La concentration de polluant requise pour déclencher cette réaction est souvent bien inférieure à celle provoquant une crise dans l'organisme ou une dégradation visible d'un écosystème donné. Ainsi, la détection et la mesure de ces réactions chimiques pourraient fournir un outil sensible, spécifique et indicateur de stress dans l'environnement. Nous avons voulu tester cette approche dans le cas d'une contamination de l'écosystème aquatique par des métaux (Cd, Cu, Zn). Une fois introduits dans les écosystèmes aquatiques, ces métaux tendent à s'accumuler dans les sédiments. Nous avons donc choisi un organisme benthique, la moule d'eau douce Pyganodon grandis, comme organisme sentinelle. Les objectifs généraux du projet sont : (i) l'élucidation des mécanismes de détoxication des métaux qui prévalent chez Pyganodon grandis et qui lui permettent de vivre en conditions contaminées; (ii) l'évaluation du potentiel des molécules impliquées dans cette détoxication, les métallothionéines, comme indicateurs biochimiques de l'état physiologique de ces organismes, de leur santé. Nous disposons de données spatiales (spécimens prélevés de lacs situés le long d'un gradient de concentration en métaux) ainsi que de données temporelles (spécimens prélevés dans les mêmes lacs à différentes dates durant une période de + 15 ans). Ces travaux constituent un premier jalon dans l'évaluation du potentiel qu'offrent les métallothionéines comme outil de gestion des risques de la contamination environnementale en métaux pour la faune.

Contexte

news icon Thème du colloque :
Les métaux et l'environnement
manager icon Responsables :
Marc Amyot
host icon Hôte : Université d’Ottawa

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Titre du colloque :

Les métaux et l'environnement

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Thème du colloque :

Les métaux et l'environnement