Communication

Fonctions exécutives et vieillissement normal : difficulté accrue à supprimer l’information saillante en mémoire

Louis De Beaumont

Larry Leach

Membre a labase

Louis De Beaumont

Résumé de la communication

Le modèle de contrôle exécutif proposé par Casey et al. (2002) souligne l’interaction qui existe entre l’habileté d’un individu à supprimer les réponses cognitives qui entrent en compétition avec le comportement désiré, ainsi que l’habileté à maintenir en mode de travail l’ensemble de règles et pensées qui permet l’exécution du comportement prescrit. Plusieurs études ont su démontrer que les fonctions exécutives étaient affectées par le processus du vieillissement normal. Cependant, peu d’entre elles se sont penchées sur l’effet du vieillissement sur chacune des deux composantes qui interagissent afin d’assurer le contrôle exécutif. En ce sens, il nous apparaît crucial d’approfondir sur la nature même du dysfonctionnement des fonctions exécutives observé au sein de la population vieillissante. Pour ce faire, nous avons construit deux tâches « Go-NoGo » d’inhibition qui se ressemblaient en tout point, mise à part la règle à respecter afin d’accomplir la tâche. Lors de ces deux tâches, les participants entendaient deux sons familiers simultanément à l’aide d’écouteurs. La tâche à effectuer lors du premier test demandait d’appuyer sur la barre d’espacement le plus rapidement possible dès que le participant entendait un son. Cependant, le participant devait éviter d’appuyer sur la barre d’espacement lorsqu’il entendait l’aboiement d’un chien dans l’une ou l’autre de ses oreilles. En contrepartie, lors de l’exécution de la deuxième tâche, le participant devait éviter d’appuyer sur la barre d’espacement lorsqu’il entendait l’aboiement d’un chien dans une oreille et la musique d’une guitare dans l’autre simultanément. Ainsi, le participant devait, afin de réussir la deuxième tâche, supprimer la réponse à l’aboiement d’un chien avec tout autre stimulus que la guitare, ce qui imposait de transgresser la règle de la première tâche effectuée. Cette étude a démontré que le groupe âgé entre 45 et 54 ans avait significativement plus de difficulté à supprimer la règle qui prévalait au sein de la première tâche lors de l’exécution de la deuxième (inhibition) que le groupe des 17-26 ans. Et finalement, le groupe plus âgé (61 à 70 ans) démontrait significativement plus de difficulté d’inhibition que le groupe âgé entre 45 ans et 54 ans. Cette étude est la première à démontrer une détérioration graduelle du système de contrôle exécutif associée à l’atteinte spécifique de l’une de ses composantes (inhibition) en fonction du vieillissement.

Contexte

Section :

Neurosciences et neuropsychologie

Domaine de la communication :

Neurosciences et neuropsychologie

Hôte : Université du Québec à Montréal

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