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Grandes expositions et démocratie culturelle

Jean-Philippe Uzel
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Jean-Philippe Uzel

Résumé du colloque

Au cours des années 1980 les grandes expositions d’art sont devenues de puissants moyens de communication capables de rivaliser avec les médias de masse traditionnels. La décennie 1990 a vu ces méga-événements (blockbusters) prendre le tournant de la démocratie culturelle et faire une place toujours plus grande au «culturel» au détriment du «cultivé». Les musées se détournent de plus en plus souvent de leur mission traditionnelle de diffusion des beaux-arts pour organiser des événements consacrés à la publicité, à la bande dessinée, aux automobiles… Selon certains auteurs, les grandes expositions se divisent aujourd’hui en deux catégories irréconciliables: d’un côté les méga-expositions en voie de «dysneylandisation», de l’autre les expositions d’art contemporain à caractère expérimental s’adressant à un public restreint d’initiés. Cette thèse mérite selon nous d’être fortement nuancée. Plusieurs expositions récentes d’art contemporain, réputées «difficiles», ont attiré un public très nombreux. La dernière en date, la Documenta de Cassel de 1997, ayant atteint le chiffre record de 630 000 visiteurs. Il est intéressant de noter que si ces expositions échappent aux sirènes de la démocratie culturelle, elles remettent également en cause la logique de la démocratisation culturelle. Il est en effet difficile de parler ici d’un «service public» de la culture, non pas tant au niveau des finalités (le public est au rendez-vous) qu’au niveau du mode d’organisation de ces événements. En effet, les grandes expositions d’art contemporain sont des succès publics lorsque leur organisateur parvient à défendre un point de vue très personnel sur l’art, proche de celui d’un créateur. Cette «privatisation» du goût public, qui suppose que les organismes subventionnaires acceptent de donner carte blanche au médiateur, nous invite à repenser les enjeux des politiques culturelles en matière d’art visuel.

Contexte

Section :
Démocratisation de la culture ou démocratie culturelle, deux paradigmes de l'action culturelle publique
news icon Thème du colloque :
Démocratisation de la culture ou démocratie culturelle, deux paradigmes de l'action culturelle publique
host icon Hôte : Université d’Ottawa

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Titre du colloque :

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