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Histoire de la théorie du chaos en France : la formation d'une communauté scientifique

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David Aubin

Résumé du colloque

Comment les théories scientifiques sont-elles établies? Comment les communautés scientifiques modernes se forment-elles? D'invention récente, la théorie du chaos déterministe naquit d'une convergence d'intérêts de la part de mathématiciens, de chimistes et de physiciens, aussi bien théoriciens qu'expérimentateurs et s'intéressant à des domaines aussi divers que la mécanique des fluides et la dynamique céleste. On s'imagine souvent que cette théorie fut d'abord et avant tout américaine, qu'elle s'appuyait sur un nouvel outil: l'ordinateur. Son histoire est en fait beaucoup plus complexe. Elle passe, en particulier, par la France et par les mathématiques modernes. Pendant les années 1975 à 1980, se développa en France un groupe de chaologistes qui se servit de ressources locales pour établir, chez eux, une nouvelle discipline, mais aussi pour contribuer de manière tout à fait déterminante à son établissement au niveau international. Au centre de cet effort, se trouve le physicien Yves Pomeau. Mon étude retrace l'histoire de ses différentes collaborations avec les différents milieux français d'où émergea le chaos. À travers une analyse fine de ses travaux scientifiques et de ceux de ses collaborateurs, j'arrive à la conclusion que son apport personnel fut crucial pour l'articulation d'un programme commun à tous les chaologistes. De plus, en examinant les ressources spécifiques sur lesquels ils s'appuyèrent, je montre comment le contexte local français fut propice à l'émergence d'une théorie du chaos subtilement distincte de son homonyme américain.

Contexte

Section :
Histoire
news icon Thème du colloque :
Histoire
host icon Hôte : Université McGill

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Titre du colloque :

Histoire

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