Colloque

Influence du bruit causé par le passage des bateaux sur le comportement vocal du béluga du Saint-Laurent

Véronique Lesage

Cyrille Barrette

Michael C. S. Kingsley

Membre a labase

Véronique Lesage

Résumé du colloque

Une étude réalisée dans le Saint-Laurent au cours de l'été 1991 avait pour but de déterminer l'effet de la circulation plaisancière et du traversier sur le comportement vocal et social du béluga. Pour ce faire, des enregistrements des vocalisations sous-marines furent effectués AVANT, PENDANT et APRES le passage d'une embarcation à proximité d'un troupeau. Il fut démontré que le passage d'un bateau réduit généralement le taux de vocalisation ainsi que la diversité de leur répertoire vocal. De plus, les bélugas modifient le spectre de fréquences qu'ils utilisent habituellement pour communiquer et se servent plutôt de bandes de fréquences où l'interférence est réduite. Finalement, on note une forte tendance à répéter les signaux lorsqu'en présence de bateaux. Cette étude démontre que les bélugas adoptent diverses stratégies afin de maintenir leur communication en présence d'embarcations ce qui apporte un premier support expérimental aux multiples théories portant sur les effets potentiels du bruit sur la communication. Une connaissance approfondie des capacités auditives, du système social et de l'étendue du répertoire vocal de l'espèce visée est essentielle afin d'évaluer de façon lucide l'effet potentiel du bruit sur ces animaux.