Colloque

J'ai des droits, tu as des droits, ils ont des droits : nous avons un langage politique commun

Charles Henri Warren

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Charles Henri Warren

Résumé du colloque

Un imposant corpus s'est constitué dans la philosophie politique américaine contemporaine autour de l'idée selon laquelle le langage des droits constitueraient une menace à la cohésion sociale en minant les valeurs et les vertus qui sous-tendent la pratique démocratique. Selon Mary-Ann Glendon, à titre d'exemple, l'articulation des demandes politiques en termes de droits - tant par les individus que par les groupes - proscrit toute discussion publique véritable parce que les droits sont présentés comme des absolus non négociables. Il est aussi possible, comme Michael Sandel, de situer le problème au niveau du type d'État sous-entend une philosophie fondée sur les droits, c'est-à-dire l'État procédural neutre. Pour Sandel, il devient alors impossible d'engager de véritables débats moraux puisque de toute manière l'État ne peut prendre position sur ces questions. L'utilisation du langage des droits - qui est liée à la judiciarisation du politique - constitue aussi un objet d'étude au Québec. Dorval Brunelle, Gilles Bourque et Jules Duchastel, pour ne nommer que ceux-là, se sont récemment penchés sur cette question. Mon propos est, d'une part, de montrer que les conclusions des philosophes politiques américains sur l'utilisation du langage des droits ne peuvent pas s'appliquer au Québec (et au Canada par ailleurs); et, d'autre part, que le langage des droits est en fait dans le contexte québécois et canadien une source de cohésion sociale. L'analyse des auteurs américains ne peut s'appliquer au Québec entre autres pour des raisons d'ordre juridique. Tant la Charte québécoise des droits de la personne que la Charte canadienne des droits et libertés comprennent des clauses dérogatoires qui permettent un certain équilibre en les principes de primauté du droit et de suprématie parlementaire. En fait, dans le contexte québécois, le langage de droits constitue plutôt une source de cohésion sociale parce qu'il offre un langage commun pour discuter des choses publiques.