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La bière vue par les Grecs. Étude de la place tenue par la bière dans une civilisation consommatrice de vin

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Sébastien Goupil

Résumé de la communication

La bière occupe une place prépondérante dans le monde ancien, mais à regarder une carte de la Méditerranée, force est de constater que la Grèce semble faire figure d'exception. Lorsqu'on consulte les ouvrages qui traitent des questions alimentaires grecques, nous voyons que les hellénistes ne se sont peu ou pas intéressés à cette boisson, prenant pour acquis qu'elle appartient à la sphère barbare et qu'elle n'a pas sa place chez les Grecs qui ont fait du vin un élément de civilisation par excellence. Par mes recherches j'ai voulu savoir quelle place effective pouvait avoir pris la bière dans le monde grec, partant du fait qu'elle tenait et tient toujours aujourd'hui une place omniprésente dans plusieurs sociétés vivant en autarcie et dont l'alimentation repose essentiellement sur l'ingestion de céréales, comme en Grèce. Ce sont les travaux des anthropologues et des ethnologues qui m'ont incité à voir la bière comme une boisson-repas nutritive qui a un statut différent de la boisson intoxicante et saoulante du banquet. Pour bien comprendre le cas grec et sa spécificité, j'ai dans un premier temps défini clairement la place tenue par la bière dans les sociétés anciennes qu'on dit consommatrice de bière. La Mésopotamie et l'Égypte sont ici les figures modèles. Par la suite, j'ai étudié de façon attentive la littérature grecque question de retrouver et d'analyser tous les mots qui renvoient à la bière. Si ces sources qui mettent en scène la bière, surtout dans le cadre du banquet, sont révélatrices, elles ne permettent pas pour autant de statuer sur la place qu’a pu réellement prendre cette boisson dans le quotidien grec. J'ai donc cherché ailleurs les indices pouvant attester de la présence de la bière dans le monde grec, en m'appuyant entre autres sur les travaux des archéologues et des paléobotanistes. Je suis remonté aussi loin qu'aux époques minoenne et mycénienne pour savoir si la bière avait pu être consommée. Souvent associées dans les textes aux pauvres et à la paysannerie, j'ai aussi porté une attention particulière au monde rural, paysan, de même qu'au culte de la déesse céréalière Déméter. En livrant le résultat de mes recherches, je tenterai donc, par ma communication, d'élucider ce mystère qui plane autour de la bière en Grèce ancienne.

Contexte

Section :
Histoire
news icon Domaine de la communication :
Histoire
host icon Hôte : Université de Sherbrooke

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Thème du communication :

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