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La Chanson de Roland : intertextualité et herméneutique chrétiennes

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Mélissa Lapointe

Résumé de la communication

Depuis cent cinquante ans, la Chanson de Roland ne cesse de confondre les critiques par ses origines nébuleuses et son auteur sans visage. Le Moyen ge a célébré l'empereur Charlemagne et son neveu Roland, il en fait des emblèmes uniques pour la chrétienté du temps des croisades. Cette épopée française aux figures chevaleresques célébrées par le peuple et citées par les papes, ce chant national qui compte parmi les plus anciennes manifestations littéraires en langue vulgaire, la Renaissance raisonnable a tôt fait de s'en désintéresser et de laisser sombrer dans l'oubli « la geste que Turoldus declinet ». Il aura fallu la curiosité des Romantiques et leur soif d'imaginaire médiéval pour faire revivre le genre épique et redécouvrir la beauté poétique du Roland qui, heureusement, fut épargné par le temps. Mais qui fut l'auteur du célèbre poème épique ? Plusieurs hypothèses ont été avancées. Certains critiques suggèrent qu'il était poète et jongleur, d'autres évoquent la possibilité d'une création collective à travers la transmission de l'oeuvre d'une génération à l'autre. Ma communication vise à proposer une autre hypothèse sur l'identité du poète : il ne peut s'agir selon moi que d'un clerc, savant théologien de surcroît, parce que le texte est un tissu de citations qui témoignent d'une connaissance approfondie des Écritures. En situant l'oeuvre dans son contexte historique, littéraire et religieux, et en m'inspirant des travaux de M. Bakhtine et G. Genette sur l'intertextualité, ainsi que des réflexions de P. Zumthor, E. R. Curtius, U. Eco et M. Zink concernant la théorie des quatre sens au Moyen ge, laquelle postulait la présence de quatre niveaux de sens dans les Écritures (sens historique, allégorique, tropologique et anagogique), j'ai entrepris de m'interroger sur la possibilité d'une herméneutique chrétienne dans la Chanson de Roland, puisque ce type de lecture faisait partie de l'horizon d'attente des lecteurs médiévaux et s'appliquait déjà, par exemple, à l'épopée homérique. La présence d'innombrables intertextes et motifs chrétiens invitent en effet à interpréter le texte dans une perspective plus large, et je me propose de démontrer qu'une lecture des quatre sens est possible à travers l'ensemble du récit, ce qui tend à corroborer mon hypothèse que l'oeuvre est le fait d'un clerc et non d'un simple jongleur ambulant.

Contexte

news icon Domaine de la communication :
Études françaises et littérature
host icon Hôte : Université du Québec à Montréal

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Thème du communication :

Études françaises et littérature

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