Colloque

La « conjecture », forme du travail savant à l'Académie des inscriptions et belles-lettres au XVIIIe siècle

Jean-Pierre Schandeler

Membre a labase

Jean-Pierre Schandeler

Résumé de la communication

L’Académie royale des inscriptions et belles-lettres a pour fonction, à partir de 1701, de travailler à l’étude de l’histoire en particulier de celle de l’Antiquité. Face à l’absence de documents et face à l’incertitude ou à la fragilité des témoignages, la compagnie récuse, au cours d’une controverse, l’usage du calcul des probabilités naissant comme outil d’investigation. Confrontés aux contraintes de la constitution progressive d’un champ d’études savantes, les historiens de l’Académie définissent d’autres outils « épistémologiques » susceptibles de surmonter ou tout au moins de réduire l’incertitude en permettant l’évaluation des différents degrés de certitude ou de probabilité des événements. Les concepts de « tradition » et surtout de « conjecture » et d’ « hypothèse » sont alors mis à l’épreuve. La présente contribution s’efforcera d’analyser dans quelles circonstances les académiciens ont recours à ces notions et quelle valeur heuristique ou épistémologique ils leur accordent. L’étude portera sur les travaux académiques s’échelonnant sur l’ensemble du XVIIIe siècle.

Résumé du colloque

Nous tiendrons notre assemblée générale annuelle en marge du colloque, mais également nous offrirons un cocktail et un buffet à nos invités, après l’assemblée générale en début de soirée lors de l’avant dernière journée. Nous décernerons également un prix pour la meilleure communication étudiante (1er et 2e prix), attribué lors de cette soirée.