Colloque

La "Conversation" de Mme de Maintenon ou le jeu théâtral des Demoiselles de Saint-Cyr

Marie-France Wagner

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Marie-France Wagner

Résumé du colloque

Ayant le souci de bien éduquer les Demoiselles de Saint-Cyr, issues de la noblesse ruinée, Mme de Maintenon produit de nombreux écrits didactiques sous forme de lettres, d'entretiens, de proverbes et de conversations. La conversation, "entretien familier que l'on a avec des amis", selon Furetière, se métamorphose sous la plume de la Veuve Scarron en un écrit aux finalités différentes. Tout en s'inscrivant dans la tradition littéraire fort ancienne du dialogue et dans la lignée des très à la mode "Conversations sur divers sujets" de Mlle de Scudéry, les "Conversations" de Mme de Maintenon se distinguent d'une part dans leur morphologie, mais, d'autre part, aussi et surtout, dans leur destination. Animées par la voix des Demoiselles, ces "Conversations" sont-elles paroles prononcées dans la sphère publique, sont-elles paroles destinées à la sphère privée? L'écart entre les deux espaces soulève le problème fondamental, voire essentiel, de la réception de la parole féminine.