Colloque

La défense du bien commun comme éthique publique

Jacques Beauchemin

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Jacques Beauchemin

Résumé du colloque

Peut-on définir aujourd'hui ce qu'est le bien commun ? L'une des réponses possibles pourrait résider dans la volonté de fournir aux acteurs sociaux les moyens de s'ériger en sujets. Sujet de sa propre vie d'abord, mais aussi sujet politique à travers l'exercice de la citoyenneté. Une définition de l'éthique publique pourrait bien résider dans la rencontre d'institutions, de discours et de valeurs sociales voués à la défense du sujet en tant qu'être de liberté et de responsabilité. Mais cet objectif est confronté à deux menaces. La première est celle que représente le marché en tant qu'il risque de détruire l'idéal d'égalité que la société moderne s'est donnée. La loi du marché ne conteste-t-elle pas directement cet idéal d'égalité ? La seconde menace surgit de la liberté elle-même. Jusqu'où les individus peuvent-ils l'exercer ? L'usage individualiste qui peut en être fait ne menace-t-il pas lui aussi une éthique publique dont le bien commun serait l'horizon ? C'est dans le feu croisé de ces deux grands procès d'institutionnalisation de la société que se pose maintenant la question de l'éthique publique.