Colloque

La dîme et le casuel comme indices de la fidélité à la religion officielle

René Hardy

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René Hardy

Résumé du colloque

Le paiement de la dîme et du casuel, au même titre que la communion pascale, la confession annuelle ou l'assistance à la messe dominicale, peut-il être retenu comme un indice pour mesurer l'évolution de la fidélité à la religion enseignée? On explorera cette possibilité en dénombrant les procès pour recouvrement de dîme et de casuel dans le district judiciaire de Trois-Rivières et en comparant leur évolution à la courbe des non-pratiquants au cours de la seconde moitié du 19e siècle. Ce premier constat sera ensuite critiqué et validé à la lumière de trois facteurs - parmi plusieurs - susceptibles d'influencer le nombre de procès pour recouvrement de dîme et de casuel: la jurisprudence et les règlements ecclésiastiques sur la dîme, les instructions épiscopales et la mentalité du clergé relative au recours judiciaire, et plus spécialement les informations contenues dans les rapports annuels des curés sur la fidélité des paroissiens au paiement de la dîme. Ce questionnement aura préalablement été situé dans l'historiographie de la dîme et des mutations des changements de pratiques religieuses au cours de la seconde moitié du 19e siècle.