Colloque

La longévité de micro-organismes photosynthétiques en phase stationnaire

Pierre Marsot

Membre a labase

Pierre Marsot

Résumé du colloque

La manifestation et la perpétuation de la vie cellulaire dépendent de deux processus métaboliques fondamentaux : les métabolismes de la reproduction et de la maintenance cellulaire ou métabolisme de base. Chez les micro-organismes photosynthétiques, l'implication du métabolisme de base dans la longétivité cellulaire est peu connue probablement à cause de la diffuculté d'observer une cellule active « in vitro » tout en l'empêchant de se diviser. Cette lacune est due au fait que les méthodes de culture usuelles ne permettent pas à une population de cellules de vivre une phase stationnaire prolongée. Ainsi, la phase stationnaire d'une culture confinée (méthode en « batch ») est de très courte durée et se transforme rapidement en un état sénescent à cause de l'épuisement des nutriments et de l'accumulation de métabolites auto-inhibiteurs. Par ailleurs, l'état stationnaire ne peut être obtenu en culture continue (chemostat) à cause de la croissance constante des cellules déterminée par l'introduction d'un milieu nutritif, à un taux de dilution éqivalent au taux de croissance. L'emploi d'une culture à dialyse exposée à un milieu nutritif illimité nous permet de maintenir une population de microalgues dans des états stationnaires prolongés (croissance zéro ou presque), sous une photopériode accélérée, grâce à l'apport constant des nutriments par diffusion. La longétivité cellulaire et la durabilité des fonctions métaboliques de cellules photosynthétiques (absorption de nutriments et photosynthèse) sont évalués chez deux espèces de microalgues marines. Nous observons durant les états stationnaires une persistance du taux d'activité des cultures et de la viabilité des cellules jusqu'à l'arrêt volontaire des expériences, soit après 85 à 140 jours de culture. L'évidence d'un processus de longétivité cellulaire chez les microalgues laisse entrevoir des applications biotechnologiques intéressantes.