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La transformation de la place d'Armes de la ville de Québec entre 1799 et 1834 : architecture et place publique, identité et pouvoir

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Martin Lessard

Résumé du colloque

La place d'Armes de la ville de Québec (devant laquelle se tient aujourd'hui le Château Frontenac) fut, entre 1799 et 1834, le site d'un important chantier de construction. Durant cette période, les autorités coloniales britanniques mettent en œuvre un dispositif impliquant l'architecture en relation avec la place publique dans l'intention, semble-t-il, de signaler aux nouveaux sujets de Sa Majesté leur présence, leurs différences et leurs pouvoirs. Cependant, en observant de près les rapports topologiques, par exemple, qui unissent les édifices construits ou modifiés dans le goût anglais, on s'aperçoit que le résultat de cette entreprise évoque une lutte de pouvoir entre les différentes institutions présentes autour de la place d'Armes, plutôt que la réalisation d'un projet qui aurait fait consensus. Les questions que soulèvent la transformation de la place d'Armes au début du XIXème siècle et l'articulation singulière qui en a résultée représentent, aux yeux de l'historien de l'architecture, un problème qui peut relever de l'étude de la formation des espaces identitaires et du rôle de l'architecture comme une forme symbolique du pouvoir. L'approche méthodologique retenue s'inspire des écrits de l'historien de l'art Michael Baxandall. Cette méthode, appliquée à la place d'Armes, suggère de considérer sa transformation comme la solution d'un problème auquel les autorités britanniques ont eu à faire face. Reconstituer le problème à partir de la solution, en procédant à l'examen des relations qui les unissent au contexte historique, mène à établir la structure de l'intention qui sous-tend la transformation de la place d'Armes de la ville de Québec entre 1799 et 1834. Nous assistons aujourd'hui à de nombreuses interventions visant à revitaliser l'espace public urbain. Mes recherches sur la création et l'évolution d'une place publique visent à comprendre les dispositifs mis en œuvre par une communauté culturelle spécifique, à un moment précis dans l'histoire, afin de stimuler la réflexion et la discussion sur la portée et la signification de telles interventions.

Contexte

manager icon Responsables :
David Karel
host icon Hôte : Université Laval

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