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L'Afrique dans la poésie grecque

A. Joyal
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A. Joyal

Résumé du colloque

L'Afrique, pour les contemporains d'Homère, c'est le domaine interdit, au-delà du monde connu: on la connaît par des intermédiaires peu sûrs (les Phéniciens) ou par la voie d'un pays déjà lointain (la Nubie, par exemple, via l'Égypte). C'est un monde ambigu, dont l'aspect désertique inspire l'effroi. Pour les lecteurs de Callimaque (né à Cyrène) et d'Apollonios de Rhodes (qui résume les données mythiques à l'occasion d'une première traversée du désert vers les héros) c'est au contraire un monde familier. On le voit bien dans le mythe de Cyrène et dans celui de Triton. Dans l'intervalle, il y eut Pindare, attaché à la fortune de la colonie dorienne de Lybée, (3 phythiques) et les tragiques, faisant le relais d'une opinion ambivalente, largement pessimiste (comme dans les légendes d'Héraclès) à une représentation tiède de l'Occident africain (thème des frères torturés) à l'avarice des certaines allusions d'Aristophane (richesse de Carthage). En somme, on constate une évolution des terres hésiodiques (Géants repoussés à l'Occident, lieu du séjour infernal) à l'utopie qui perce déjà dans les Argonautiques, de l'Afrique des richesses fabuleuses gardées par des monstres (tel le dragon du jardin des Hespérides) ou des puissances que seul un héros peut dompter (la tête atropoïque de Méduse, Pégase et Chrysaor) à l'image suggérée par Homère dans l'Odyssée, qui l'emporte finalement dans la poésie (depuis Pindare) comme dans la Prose.

Contexte

Section :
Études anciennes
news icon Thème du colloque :
Études anciennes
host icon Hôte : École polytechnique de Montréal

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Titre du colloque :

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