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Le choix alimentaire de Lepus americanus en hiver

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Allison Hackett

Résumé du colloque

La théorie de la quête optimale de nourriture propose qu'un animal choisit les aliments qui lui permettent d'accumuler le maximum de calories (ou autre élément nutritif) pour le minimum de dépenses énergétiques (Emlen 1966). Il n'existe pas encore un modèle de quête optimale qui compare le gain alimentaire avec les coûts des composantes secondaires chez Lepus americanus. Dans cette étude, nous testons trois hypothèses: 1) le lièvre choisit les aliments en ordre décroissant de qualité; 2) son choix alimentaire ne dépend pas de l'abondance relative des espèces végétales; 3) le lièvre fréquente les milieux où ses aliments préférés sont plus abondants. Une fois par semaine tout au long de l'hiver 1987, nous avons déterminé le nombre de passages et la quantité mangée pour un échantillon de chacune des espèces ligneuses utilisées par le lièvre. Ces données servent ensuite à un indice de préférence. À chaque espèce végétale, protéines, phénols, tannins et calories de chaque espèce végétale sont comparés à la densité de chaque espèce. Nos résultats indiquent que le lièvre mange plus de son supplément préféré, en absence végétale et en 1:1. Il n'y a pas non plus de corrélation entre l'"i.p." et la teneur en protéines, phénols, tannins et calories. La plus grande abondance des espèces préférées a un nombre de passages. Le plus grand nombre de passages se retrouve dans les milieux où l'espèce la moins mangée est la plus dense. Il semble que le couvert végétal est plus important que la nourriture dans le choix d'habitat.

Contexte

host icon Hôte : Université du Québec à Montréal

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