Colloque

Le Christ est un sauveur solitaire. Figures christiques dans Light in August de William Faulkner et Le ciel de Québec de Jacques Ferron

Luc Gauvreau

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Luc Gauvreau

Résumé du colloque

Les œuvres du fondateur du comté du Yoknapatawpha et celle du conteur du comté de Maskinongé, inventeur du « pays incertain », illustrent toutes deux la vitalité de l'univers littéraire de la Bible chez William Faulkner et Jacques Ferron, auteurs essentiels des modernités américaine et québécoise. Parmi les innombrables éléments du « Grand Code » chrétien que l'on retrouve dans leurs œuvres, la figure du Christ occupe une place centrale dans les romans Light in August (1932) et Le ciel de Québec (1969). Ferron et Faulkner reprennent la dualité fondamentale de l'homme-dieu, pierre angulaire du christianisme, et la transforment à la lumière des conflits fondamentaux de l'histoire de l'Amérique. Dans Light in August, Christmas incarne l'opposition du Noir et du Blanc qui traverse toute l'histoire du Sud des États-Unis. Dans Le ciel de Québec, la figure christique représente l'opposition Blanc-« Rouge », Européen-Amérindien, au centre de la conquête de l’Amérique. Chez Ferron, cette figure duelle est elle-même dédoublée : les personnages métissés de la vieille Capitanesse et du jeune Rédempteur Fauché incarnent deux avatars du Christ de la Bible : l'un féminin, l'autre masculin. Alors que le roman de Faulkner se termine par la mise à mort de Christmas à Pâques, celui de Ferron se clôt le jour à la Fête-Dieu où, comme dans une résurrection inattendue et immédiate, on célèbre autant les funérailles de la vieille Christ amérindienne que l'entrée de Rédempteur Fauché dans la vie publique. Figure tragique chez Faulkner ou carnavalisée chez Ferron, la métamorphose du Christ se pose comme un carrefour de sens entre le mythe et l'histoire, entre la modernité de l'Amérique et l'« ancien régime » sudiste et canadien-français.