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Le consommateur comme protagoniste historique de l’histoire universelle

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Christian Giguère

Résumé du colloque

La figure de l’universel, centrale à la plupart des problématiques engageant une vision globale de la contemporanéité, joue un rôle de tout premier ordre au sein des récits historiques qui s’approprient une fondation du capitalisme. Si les récits idéalistes et matérialistes paraissent aujourd’hui difficilement récupérables, c’est non seulement en raison de l’accroissement du pouvoir discrétionnaire des institutions, mais également en vertu de la présence d’un nombre grandissant de discours revendiquant une histoire universelle faisant fi des figures traditionnelles associées à la pensée historique. La figure de l’homme, celle que l’on trouve comme protagoniste historique de l’histoire universelle au point de vue cosmopolitique chez Kant par exemple, est beaucoup plus difficile à légitimer qu’autrefois. Il en va de même pour la figure du prolétaire et de l’esprit national. Ces nouveaux récits, afin de bien saisir les répercussions qu’ils engendrent pour la pensée historique, demandent qu’on s’attarde aux nouvelles modalités de leur économie figurative. De toutes les figures utilisées dans l’économie des récits à fondation capitaliste, celle du « consommateur » est sans doute une des plus investies au plan idéologique. Elle permet notamment de repenser l’épistémologie des représentations binaires de type « bourgeois/prolétaire » ou « oppresseur/opprimé », et par le fait même de dissiper la question de la force au profit d’une condition universelle des rapports de consommation chez l’individu. Le consommateur est donc emblématique d’un nouveau type de protagoniste historique, le protagoniste d’une histoire universelle qui, tout en réhabilitant un dispositif de médiation de la transcendance, se positionne d’emblée comme une façon de penser le monde après la chute des autorités nationales. La réflexion proposée ici cherchera à interroger le dispositif dans lequel s’insère cette histoire en s’attardant à la constitution de la figure du consommateur au sein de productions culturelles variées. Bien que la littérature et le cinéma ne manquent pas de fournir de nombreux exemples du phénomène, ma présentation se concentrera sur des manifestations faisant partie d’un groupe croissant de productions qui nous obligent à repenser l’ensemble des catégories utilisées pour penser la culture : info-pubs de Don Lapree, auteur du Making Money Package et Anthony Robbins, gourou du « life-management » et auteur de Personal Power : The Driving Force.

Contexte

news icon Thème du colloque :
L'universel comme dieu planétaire
manager icon Responsables :
Terry Cochran
host icon Hôte : Université de Sherbrooke

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