Colloque

Le culte de la Vierge dans le nationalisme acadien traditionnel

Gabriel Bertrand

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Gabriel Bertrand

Résumé du colloque

Dans le système de croyances propre au nationalisme acadien traditionnel se trouve notamment l'idée d'une alliance entre la Vierge et l'Acadie. Selon cette croyance, il existerait un pacte entre la Vierge et la société acadienne qui prendrait la forme suivante : le peuple acadien bénéficierait d'une protection mariale en retour d'une dévotion exemplaire qu'il voue à la Vierge. Selon cette croyance, des preuves tangibles de piété exceptionnelle à l'égard de la Vierge assureraient en retour un avenir prometteur aux Acadiens. C'est dans cet esprit que la Société mutuelle l'Assomption organisa en 1933 la distribution d'une pétition demandant au Vatican de hâter la définition du dogme de l'Assomption et entre 1938 et 1948, la campagne de souscription pour la construction de la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption à Moncton. La constatation de ce type particulier de croyance amène à avancer l'hypothèse suivante : la certitude de bénéficier d'une protection surnaturelle en échange d'une piété ponctuée de gestes d'éclat aurait donné aux Acadiens une certaine force morale à cette époque : de là l'audace et la détermination dont ils ont fait preuve dans certaines activités nationalistes comme, par exemple, les cours d'été de pédagogie dispensés à l'Université Saint-Joseph de 1938 à 1948 en dépit du refus catégorique du ministère de l'Éducation du Nouveau-Brunswick de créditer cette formation et de la financer. La communication proposée vise à présenter l'hypothèse précédente et à vérifier son application à certaines activités nationalistes pendant la première moitié du 20ème siècle.