Colloque

Le glacier de la batture du cap Tourmente

J.C. Dionne

Membre a labase

J.C. Dionne

Résumé du colloque

La batture du cap Tourmente, près de Québec, composée d'un schorre et d'une slikke, couvre une superficie d'environ 5 km². Elle constitue le principal site d'accumulation sur la rive nord du moyen estuaire. On a estimé (Sécrides, 1978), qu'au cours des dernières décennies, il s'y est déposé environ 30 cm de sédiments fins (sable-vase-limon). Bien que les vagues, les courants et les marées soient les principaux agents en action dans ce secteur, les glaces, qui recouvrent l'estran durant une période d'environ 4 mois, y jouent un rôle complexe non négligeable. a) La couverture glacielle offre une protection efficace contre l'érosion de la rive par les vagues et les courants. C'est d'autant plus important que la basse terrasse, en bordure d'un estran qu'on dit en voie d'aggradation, souffre d'une érosion sévère dont témoigne une falaise vive de 2 m de hauteur. b) Au cours de l'hiver, la couverture glacielle piège, à sa base, les sédiments fins des eaux turbides qui s'y introduisent lors du flot, donnant ainsi naissance à une couche de vase molle de 25 à 35 cm d'épaisseur. Cette vase, qui n'existe habituellement pas à cet endroit lors de l'enjacement, persiste en suspension jusqu'au déglacement. c) Les glaces façonnent et érodent la surface de la batture. Soulevées, par des marées, les radeaux d'éolienne le fond, créant tantôt des cuvettes circulaires d'une trentaine de cm de profondeur et tantôt des micro-reliefs chaotiques ayant jusqu'à 30 cm de haut. Ils créent aussi de longs sillons lorsqu'ils sont traînés sur le fond par le jusant. La couverture glacielle affecte non seulement la vase molle mais aussi les sédiments plus compacts sous-jacents dont les couches superficielles sont profondément turbées. En outre, les glaces exercent une action significative dans le schorre qu'elles affouillent et érodent en prélevant des radeaux de végétation. d) Les glaces transportent une charge sédimentaire substantielle. D'une part, lors du déglacement, elles évacuent ailleurs une forte proportion des sédiments fins pris en charge, sur place, au cours de l'hiver; d'autre part, la batture reçoit des apports importants de l'extérieur, les plus évidents étant les éléments grossiers empruntés aux rives rocheuses et caillouteuses ou provenant des cours d'eau tributaires du Saint-Laurent. Ainsi s'expliquent les blocs erratiques et les amas de cailloux ou graviers disséminés à la surface de la slikke et du schorre. Les plus gros blocs excèdent 4 m de diamètre et pèsent plus de 1000 kg. Le rôle morpho-sédimentologique des glaces sur la batture du cap Tourmente se révèle fort important et ne saurait être ignoré dans la mise en valeur de ce site exceptionnel pour la sauvagine.

Contexte

Section :

Géomorphologie et Quaternaire

Thème du colloque :

Géomorphologie et Quaternaire

Hôte : Université Laval

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Titre du colloque :

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