Colloque

Le Musée de l'Institut canadien de Montréal (1856-1882)

Laurier Lacroix

Membre a labase

Laurier Lacroix

Résumé du colloque

Fondé en 1844, l'Institut canadien est surtout connu pour le rôle politique et social joué par ses membres qui défendirent une idéologie libérale. Il se définissait comme le temple où nous conserverons toujours avec un pieux respect ce qui nous est cher et précieux, et le rempart contre lequel viendront échouer les projets de ceux qui veulent étouffer les idées de progrès et de liberté dont nous nous sommes faits les apôtres et les propagateurs (1864). Si la bibliothèque, l'une des plus importantes du pays, a fait l'objet de nombreuses recherches, l'établissement, en 1856, d'un "département du musée" n'a pas encore été étudié. Des dons offerts par l'Empereur (des copies de statues classiques), puis par le prince Napoléon formèrent le noyau du musée de l'Institut canadien. À l'instigation de Gonzalve Doutre, l'Institut entreprendra en 1864 une campagne active de consolidation de dons auprès des pays d'Europe et d'Amérique latine, tout en faisant des acquisitions auprès de ses membres. Cette étude de cas, basée sur l'examen des archives, permet de saisir les obstacles, les forces en présence et le destin d'une institution privée ayant assumé un rôle national socio-politique. Les questions d'accessibilité et d'inaliénabilité d'un tel type de collection seront soulevées. Le musée déménagé en 1882, partiellement intégré à l'Art Association of Montreal, verra son état précaire des collections liées aux institutions qui l'hébergent et les changements dans la nature de la signification des artefacts.