Colloque

Le panache de la Grande Rivière sous couvert de glace

Danielle Messier

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Danielle Messier

Résumé du colloque

L'étude du panache de La Grande Rivière sous couvert de glace s'est déroulée durant les hivers 1987 et 1989, alors que la centrale hydroélectrique de La Grande 2 débitait près de 4000 m³ s⁻¹. L'extension latérale maximale de l'influence des eaux de la rivière atteint son maximum en février-mars. Les limites nord et sud sont situées respectivement à environ 60 km et 45 km de part et d'autre de l'embouchure de la rivière. Puisque la limite ouest, gérée par la brisure de la glace fixe au rivage, se situe généralement entre 15 et 20 km au large de la côte, le panache, par ses salinités relativement élevées, couvre une superficie de 2200 à 2300 km². À partir du mois d'avril, on observe une nette diminution de la superficie couverte par le panache. La rivière et donc une réduction de l'aire du panache. Cette réduction résulte de la remontée des courants côtiers de la côte, induite par la conjonction des forces de marée de vive-eau et des courants moyens est-ouest dirigés vers le sud-est. La superficie du panache est alors réduite au débit de la rivière pour des valeurs comprises entre 1500 et 4000 m³ s⁻¹. Dans ce contexte de marée, les variations de niveau de surface sont plutôt associées au mélange induit par la topographie, le cycle semi-menstruel de la marée et aux vents dominants.