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Le séjour de St. John de Crèvecoeur en Nouvelle-France

Pierre Monette
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Pierre Monette

Résumé du colloque

Je me propose, dans le cadre de la présente communication, de faire état de quelques découvertes sur le séjour de St. John de Crèvecoeur en Nouvelle-France. D'origine française (né Michel Guillaume Jean de Crèvecoeur, à Caen, le 31 janvier 1735, il devait décéder à Sarcelles, le 12 novembre 1813), St. John de Crèvecoeur est l'auteur des "Letters from an American Farmer", un ouvrage publié à Londres en 1782, que l'on considère être un des textes fondateurs de la littérature états-unienne. Mais avant de s'établir dans les futurs États-Unis, St. John de Crèvecoeur a fait un court séjour en Nouvelle-France, au sein du régiment de la Sarre. On sait peu de chose de cette période de son existence. Il est cependant certains détails sur lesquels l'ensemble de ses biographes se sont entendus jusqu'à ce jour : le 13 septembre 1759, St. John de Crèvecoeur aurait participé à la bataille des Plaines d'Abraham, pendant laquelle il aurait été blessé et fait prisonnier; dans les jours suivants, il aurait fait quelque chose qui aurait suscité la colère de ses compagnons officiers, et sa carrière militaire se serait achevée dans la disgrâce, ce qui l'aurait poussé à démissionner de son poste de lieutenant et à s'embarquer, le 26 octobre 1759, sur un navire en direction de New York. En plus de permettre d'établir la date probable de l'arrivée de St. John de Crèvecoeur sur le continent américain, et de retracer les différentes étapes de son séjour en Nouvelle-France, mes recherches me conduisent à la conclusion que, si St. John de Crèvecoeur était bien à Québec en septembre 1759, il n'a sans doute pas participé à la bataille des Plaines d'Abraham, et il n'a pas été blessé, ni fait prisonnier. Et si un certain mystère continue à envelopper les derniers jours de sa carrière militaire, il s'avère qu'elle ne s'est cependant pas terminée dans la déchéance.

Contexte

Section :
Archive et fabrique du texte littéraire
news icon Thème du colloque :
Archive et fabrique du texte littéraire
host icon Hôte : Université de Sherbrooke

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Titre du colloque :

Archive et fabrique du texte littéraire
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