Colloque

Le théâtre dans le théâtre dans Caligula : le theatrum mundi sans Dieu

Sophie Bastien

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Sophie Bastien

Résumé du colloque

Caligula d'Albert Camus comporte trois spectacles internes, dont le protagoniste est l'instigateur: une adoration de Caligula déguisé en Vénus, qui prend l'allure d'une messe noire; une danse exécutée par Caligula derrière un rideau, en ombre chinoise; et un concours de poésie, où seul échappe à la sanction le poète exprimant une passion de vivre dans l'absurde. Aussi, le comportement du personnage éponyme, qui laisse voir tour à tour un comédien et un metteur en scène, sa folie étrangement lucide et feinte à la fois, son utilisation du miroir qui nourrit la duplicité, créent en eux-mêmes un jeu théâtral. Dans la communication que je propose, j'examinerai ces éléments de théâtre dans le théâtre, tenterai d'en dégager la fonction dans l'ensemble de la pièce et d'en saisir la signification à la lumière de données fondamentales de la pensée camusienne, puisées dans Le Mythe de Sisyphe. Je remarquerai que ces manifestations de théâtralité supposent un arrière-plan culturel. Georges Forestier a souligné les rapports, très féconds à l'âge baroque, assimilés à la théologie chrétienne, entre le thème du theatrum mundi et la technique du théâtre dans le théâtre; Alfred Scharwz et Tadeusz Kowzan ont tous deux mentionné que des pièces contemporaines renfermant cette technique apparaissent comme le renouvellement moderne d'une vision du monde qui origine de l'Antiquité. A cet égard, la pièce de Camus me paraît exemplaire: le theatrum mundi resurgit en force mais a perdu son Spectateur transcendant; il s'avère désormais sans recours. Caligula fait donc du théâtre en goûtant toute la vanité de l'existence.