Communication

Le travail menace-t-il la santé mentale des infirmières ?

Philippe Delmas

André Duquette

Membre a labase

Philippe Delmas

Résumé de la communication

Le contexte du travail infirmier, pourtant lieu privilégié de socialisation et d'appartenance à un groupe, apparaît depuis quelques années pourvoyeur de nombreux stresseurs. Plus précisément, il apparaît que les infirmières sont confrontées à de nombreux stimuli dus aux multiples changements qui ponctuent leur travail quotidien. L'évolution de la biotechnologie entraîne des changements permanents du matériel de soin et la recherche biomédicale implique des modifications régulières en regard des protocoles de soins délégués. L'infirmière est de plus en plus confrontée à d’importantes considérations humaines qui posent de nouveaux défis sur le plan éthique et déontologique. Au plan politique et social, les réformes rapides et successives des systèmes de santé induisent des restructurations hospitalières, des réorganisations budgétaires, ainsi que de profondes transformations des modes de fonctionnement. Ces nombreux changements s'ajoutent aux conditions de travail déjà difficiles auxquelles est confrontée l'infirmière dans l'exercice quotidien de prendre soin de personnes malades vivant de la souffrance, de l'anxiété, de l'agressivité et souvent la mort. Plusieurs reconnaissent que le travail de l'infirmière est générateur de stress intense et prolongé pouvant induire une souffrance psychique soutenue. Il n’apparaît donc pas étonnant de constater que plusieurs recherches rapportent que bon nombre d’infirmières manifestent un épuisement émotionnel sévère (Delmas et al., 1997; Estryn-Béhar, 1990; Rodary, 1993). Bien que ces études laissent entrevoir que les infirmières sont des travailleuses exposées à des problèmes de santé mentale, on ne sait pas si elles vivent plus d'épuisement professionnel que d'autres groupes de travailleurs, ou si elles sont plus vulnérables que la population en général aux problèmes de santé mentale. Ce sont précisément ces deux préoccupations qui ont guidé notre intérêt, notre réflexion et nos questionnements. Afin d'apporter des réponses les plus précises à nos questionnements, nous avons retenu et examiné les études les plus récentes, complètes et rigoureuses sur le sujet. Les indicateurs retenus pour examiner la santé mentale au travail des infirmières sont l’épuisement professionnel, la détresse psychologique et le bien-être au travail. Des comparaisons ont été effectuées avec d’autres professionnels de l’aide afin d’affiner les résultats. Les résultats montrent que les infirmières sont des professionnelles qui vivent plus de détresse et d'épuisement émotionnel que les autres professionnels de l’aide, ainsi que de la population dans son ensemble. Elles seraient également victimes plus souvent de troubles mentaux graves. Le stress et les stresseurs liés au travail infirmier semblent être les éléments déterminants de la souffrance émotionnelle des infirmières. Il est licite de penser que la santé des infirmières est menacée par la nature et le contexte dans lequel s'exerce cette noble profession du soin aux personnes qui vivent des expériences de santé et de maladies. Enfin, comme disait Allen, Frasure-Smith, et Gottlieb (1980), la santé est la ressource la plus précieuse d'une nation, par conséquent, il nous apparaît important de s'intéresser aussi à la santé mentale des professionnels de la santé. Prendre soin des autres ne devrait-il pas commencer par prendre soin de soi ?

Contexte

Section :

Sciences infirmières

Domaine de la communication :

Sciences infirmières

Hôte : Université Laval

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