Colloque

Le vécu du veuvage

Joëlle Gaymu

Christiane Delbès

Membre a labase

Joëlle Gaymu

Résumé du colloque

Avec l'arrivée à l'âge de la retraite des générations du Baby-boom, la plupart des pays développés, et notamment la France, vont connaître un accroissement du nombre de veufs même si l'âge d'entrée dans le veuvage recule du fait de la croissance de l'espérance de vie. Or, l'on sait que l'état matrimonial est un facteur déterminant des conditions de vie à la retraite et que perdre son conjoint est un destin féminin. L'objectif de cette étude est de décrire le contexte de survenue du veuvage et l'adaptation qui y fait suite tant sur le plan individuel (santé physique et psychique) que sur celui du mode de vie (relations sociales, loisirs), domaines peu explorés en France. Le caractère longitudinal et la taille importante de l'échantillon de l'enquête sur laquelle elle repose confortent ses résultats. Cette étude confirme que si la perte du conjoint n'a guère de répercussion sur la santé physique du survivant, par contre, elle le fragilise nettement sur le plan psychique. Elle montre aussi qu'en termes de sociabilité ou de loisirs, les modes d'adaptation au veuvage sont fortement sexués : culture des loisirs comme dérivatif à la solitude côté masculin, repli sur soi côté féminin; forte implication de la famille élargie pour des hommes et moindre mobilisation autour des femmes; vulnérabilité des hommes face au quotidien domestique et difficultés des femmes à maintenir seules les liens avec l'extérieur.