Colloque

Le vieillissement chez les lesbiennes : des trajectoires diverses, une invisibilité commune

Line Chamberland

Membre a labase

Line Chamberland

Résumé de la communication

Malgré quelques exceptions, les lesbiennes âgées demeurent absentes dans les représentations sociales, que ce soit dans les médias, au sein des communautés lesbiennes et gaies ou dans la littérature gérontologique. Si cette invisibilité sociale peut simplifier la gestion de leur identité au quotidien lorsqu’elles font le choix de passer inaperçues par crainte de réactions négatives, elle les prive de modèles identitaires et de scénarios quant aux possibilités offertes à elles pour assumer leur vieillissement. L’invisibilité, qu’elle soit voulue ou qu’elle résulte de la lecture que les autres font de cette femme vieillissante, constitue sans doute le trait commun des lesbiennes âgées. Pour autant, il serait trompeur de sortir ce groupe de l’ombre en dressant un portrait uniformisant de leur situation, qui en négligerait la variabilité interne. En effet, des trajectoires de vie diverses sur le plan des relations conjugales et familiales, y compris des expériences hétérosexuelles qui les ont faites mères et grands-mères dans certains cas, influent sur la composition de leur réseau relationnel et leurs possibilités d’obtention de diverses formes de soutien. Sur le plan économique, outre l’impact cumulatif des discriminations subies sur la base de leur sexe ou de leur orientation sexuelle, des facteurs contradictoires ont pu tantôt accentuer leur paupérisation, tantôt les en protéger. Bref, leurs vieillesses sont aussi diverses que l’ont été leurs parcours de vie.