Colloque

Les Amérindiens de la Fédération des Sept-Feux, les Euro-Canadiens et la loi de 1850 sur les Indiens : un débat identitaire

Jean-Pierre Sawaya

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Jean-Pierre Sawaya

Résumé du colloque

Les revendications territoriales des Autochtones au XVIIIè et au XIXè siècle auprès de la Couronne britannique visaient à faire respecter les traités entre le gouvernement anglais et les nations autochtones. Ces revendications suscitèrent plusieurs questions et conduisirent le gouvernement britannique à légiférer. Les Amérindiens du Québec, membres de la Fédération des Sept-Feux, c'est-à-dire de l'organisation politique des Amérindiens chrétiens et domiciliés dans des villages le long de la vallée du Saint-Laurent, se prononcèrent sur la première loi canadienne de 1850 qui définissait le statut indien et qui réservait des terres aux Autochtones. Les Amérindiens domiciliés ont activement réclamé que soit coulé dans la loi, pour eux, par la Couronne, un régime d'apartheid paternaliste et protectionniste. Émergea alors tout un débat identitaire résultant de l'application des traités entre les nations autochtones et les Britanniques. Le Grand Conseil des Sept-Feux s'est opposé à la loi de 1850, plus particulièrement à ses modalités d'application qu'à son principe. Pourquoi les Amérindiens en sont-ils venus à réclamer la pureté ethnique basée sur le sang, ce qui est à la fois contraire à leurs traditions et surtout aberrant du point de vue de l'identité qui, comme on le sait, ne relève pas du sang?