Résumé du colloque
Une bande de végétation généralement étroite marque la transition de la zone halophytique à la zone glycophytique sur les rivages sablonneux de la Gaspésie. Deux associations surtout sont en évidence: le Cakiletum edentule et l'Elymetum arenariae.
Le secteur de la plage qui n'est généralement pas atteint par la marée haute, mais recouvert au moins brièvement par la marée d'équinoxe ou les marées de tempête, ne porte aucune végétation dans sa partie inférieure et une formation discontinue et ouverte dans sa partie supérieure. Les plantes caractéristiques ne se développent pas en hauteur, mais tendent à courir en surface sous forme de rosettes (Mertensia maritima) ou de courants (Cakile edentula, Potentilla pacifica, Arenaria (Honckenya) peploides). Elles ont fréquemment un développement radiculaire considérable. L'invasion annuelle par la marée, la pauvreté du sol (où ne s'accumule à peu près aucune matière organique), la pleine force du vent et des embruns empêchent les plantes de former un réseau et de se rejoindre.
Dans la zone de l'Elymetum arenariae, séparée de la précédente par la ligne des hautes marées d'équinoxe, la structure de la végétation est tout à fait différente : c'est une prairie que dominent des Graminées halophytes dressées et coriaces, croissant assez densément. Les principales espèces de la synusie supérieure sont l'Elymus arenarius et l'Agropyron trachycaulon, auxquels s'associent parfois le Poa eminens et l'Ammophila breviligulata. Quelques plantes latifoliées, comme le Senecio pseudo-arnica et le Thalictrum confine, s'y rencontrent aussi assez fréquemment. Une synusie inférieure est formée par le Lathyrus maritimus, souvent très abondant, auquel s'associent toutes les espèces du Cakiletum, mais ordinairement à l'état fortement dispersé.
Beaucoup de bois mort et de débris végétaux s'accumulent dans cette zone qui n'a jamais une très forte inclinaison. La surface du sol demeure donc plus humide que dans le Cakiletum. Or l'Elymetum est assez souvent détruit par des tempêtes. Le sable ainsi mis à nu ne se recouvre pas immédiatement d'une nouvelle prairie. Plus souvent, ce sont les halophytes latifoliées qui envahissent les premières. Elles forment alors un Cakiletum d'une densité inusitée et impossible dans les conditions de la zone extérieure. Le Cakile edentula, le Lathyrus maritimus, le Mertensia maritima s'étendent en un tapis dense. Des espèces plutôt rupestres qu'arénicoles (Thalictrum confine, Ligusticum scothicum) y jouent parfois un rôle dominant. Éventuellement, toutefois, les hautes Graminées reconquièrent cette zone.
Quelques espèces à la fois halophytes et psammophiles se rencontrent seulement dans l'une ou l'autre des deux associations dont il est question ici, et leur sont par conséquent d'une fidélité complète : Elymus arenarius, Cakile edentula, Arenaria (Honckenya) peploides, Senecio pseudo-arnica, Mertensia maritima, Poa eminens.
Plusieurs autres sont aussi des halophytes mais occupent à l'occasion — et même de préférence — d'autres habitats, par exemple, les falaises schisteuses, les éboulis, les conglomérats, etc. : Artemisia stelleriana, Atriplex hastata, Plantago juncoides, Plantago oliganthos, Ligusticum scothicum, Rumex pallescens, Potentilla pacifica, Solidago sempervirens.
Un grand nombre de mauvaises herbes se rencontrent dans ces milieux ouverts et pauvres. Quelques-unes y jouent même un rôle assez important, telles les Achillea millefolium, Vicia cracca, Sonchus arvensis. D'autres sont sporadiques seulement : Trifolium hybridum, Agropyron repens, Arctium lappa, Chenopodium album, Carum carvi, Artemisia vulgaris, Polygonum convolvulus, Silene cucubalus, Potentilla anserina, Cirsium arvense, Trifolium repens, Convolvulus arvensis.
Contexte
Hôte :
Université Laval
Colloque
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