Colloque

Les bélugas du Saint-Laurent, où en sommes nous rendus?

Sylvain De Guise

Membre a labase

Sylvain De Guise

Résumé du colloque

Une population isolée d'environ 500 bélugas vit en permanence dans l'estuaire du Saint-Laurent. Nos études ont démontré, depuis près de 10 ans, que ces animaux sont très contaminés, surtout par des organochlorés (BPC et DDT surtout) et des métaux lourds (mercure et plomb surtout). Plusieurs lésions graves ont été relevées lors de nécropsies, dont une incidence élevée de tumeurs (37% de toutes les tumeurs observées chez les cétacés proviennent de bélugas du Saint-Laurent) et plusieurs lésions avec des pathogènes opportunistes. Une immunosuppression, possiblement causée par les contaminants, a été proposée pour expliquer toutes ces lésions, et une étude visant à évaluer l'efficacité du système immunitaire de ces animaux en relation avec les quantités de produits toxiques retrouvés dans le sang est actuellement en cours.