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Les États-Unis et le mouvement annexionniste de 1849 dans la province de Québec

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Jean Bruchési

Résumé du colloque

A partie de 1845, Papineau se pose en adversaire implacable de l'Union et il est persuadé que l'annexion du Canada aux États-Unis est fatale. La constitution américaine est un modèle; l'économie du Canada est liée à celle des États-Unis où règne alors une prospérité sans pareille. Le libre-échange rendu aux grandes colonies britanniques leur liberté d'action en matière de politique commerciale, mais les livre sans défense à la concurrence étrangère. L'alliance se fait entre les tories, qui redoutent la "domination française" et les radicaux du Bas-Canada, champions des idées démocratiques et partisans de l'annexion aux États-Unis. L'Institut Canadien est le centre d'action des démocrates et annexionnistes canadiens-français. Par ailleurs, un fort groupe d'hommes d'affaires anglo-canadiens de Montréal réclament l'annexion pour mettre fin à la crise économique. Des sociétés annexionnistes se forment à Québec et à Montréal; des candidats annexionnistes se présentent aux élections municipales de Montréal et un candidat annexionniste anglais est élu député de Sherbrooke. Mais la masse est hostile. Quant aux Américains, ils ne montrent que peu d'enthousiasme pour le mouvement: on relève quelques articles de journaux et des résolutions de l'Assemblée législative de New-York et de celle du Vermont. Grâce au rappel des Navigation Acts, qui entravaient la liberté commerciale du Canada, grâce aux démarches de lord Elgin pour obtenir la conclusion d'un traité de réciprocité avec les États-Unis, la crise économique cesse bientôt. Si le mouvement annexionniste a échoué, c'est dû principalement au fait que la masse de la population française s'y montra hostile ou indifférente.

Contexte

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Sciences morales
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Sciences morales
host icon Hôte : Université Laval

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Titre du colloque :

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