Colloque

Les grandes tendances de la méthode biographique en France

Jean Peneff

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Jean Peneff

Résumé du colloque

Je distinguerai deux périodes dans la courte histoire de la méthode biographique, 1970-1985 période de « standardisation et d'enseignement » où le désir de la rendre « universelle » fut symbolisé par ces critiques d'une revue américaine et d'un article de Pierre Bourdieu intitulé "L'illusion biographique" paru en 1986. Aujourd'hui, on observe une position plus réaliste que les résultats de l'action suivante : "L'entretien biographique est une technique essentielle en sociologie et peu réfléchie bien qu'elle soit ce que est avec d'autres méthodes. L'apport biographique, isolée et maltraitée, est aujourd'hui porté à la méthode biographique combinée avec d'autres disciplines. Un groupe de chercheurs tend à utiliser les sciences du langage ou cognitives : psychologie, linguistique, sémiologie." D'autres chercheurs s'appuient sur les sciences traditionnelles comme l'histoire ou l'ethnologie. Les questions qui sont actuellement débattues concernant la fiabilité et le contrôle des données, le nombre d'étapes à collecter, le choix des thèmes à suggérer ou l'auteur, le choix le biais des publications les plus convaincants. J'insisterai sur la liaison de la méthode biographique avec d'autres démarches quantitatives : la monographie et l'observation participative.