Colloque

Les images dans l’Ajax de Sophocle

Maurice Lebel

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Maurice Lebel

Résumé du colloque

Ajax tragédie chevaleresque la plus ancienne et la plus difficile des sept tragédies de Sophocle, est aussi celle qui compte le plus d’images. Elle renferme, en effet, une douzaine de comparaisons, une soixantaine de métaphores et une centaine d’antithèses. L’image favorite est celle de la chasse. Presque rien de calme et de serein, tout est violent, on dirait une poursuite effrénée. Même l’un des premiers mots de la tragédie est celui de la chasse. Il y a aussi des images empruntées à la politique, à la vie, aux éléments de la nature. Mais la chasse, comme un leit-motiv, domine toute la tragédie. Or, c'était l'un des sports favoris des Athéniens, des nobles et des chevaliers tout particulièrement. Bien entendu cette tragédie abonde en anachronismes: elle a beau avoir pour sujet un exploit d'un héros troyen, elle ne traite pas moins pour cela un sujet d'actualité pour les Athéniens du Ve siècle. Ainsi, par exemple, les compagnons d'Ajax parlent et agissent comme les marins du Ve siècle.