Colloque

Les indices de sévérité d’étiage : des outils d’aide à la décision

Chantal Zeestraten

Robert Leconte

Coté Bertrand

Membre a labase

Chantal Zeestraten

Résumé de la communication

Plusieurs systèmes d’alerte aux débits d’étiage existants en Europe et aux Etats-Unis reposent sur des débits seuils à partir desquels des consignes de restriction des prélèvements d’eau sont imposées. Ces seuils correspondent à des débits objectifs d’étiage ainsi qu’à des débits jugés critiques pour la survie de la vie aquatique. Les systèmes existants comprennent typiquement quatre niveaux d’alerte, allant du premier, qui fait appel à des restrictions volontaires, au dernier, correspondant à un niveau de crise qui commande des restrictions sévères. Les indices choisis pour représenter ces différents niveaux d’alerte sont fréquemment présentés sous la forme 7Q10 par exemple, c'est-à-dire le débit minimum moyen journalier calculé sur 7 jours et ayant une période de retour de 10 ans. Il existe une multitude d’indices, chacun ayant ses propres justifications écohydrologiques : seuil critique pour la dilution d’un rejet d’eaux usées, seuil pour la survie d’une espèce, etc. Les indices les plus couramment utilisés au Québec sont le 7Q10, le 7Q2 et le 30Q5. L’indice Q95 (débit journalier ayant une fréquence de dépassement de 95%), le 0,5 QMA (la moitié du débit moyen annuel) et le Q50août (débit médian du mois d’août) sont aussi des références fréquemment citées dans la littérature au sujet des débits d’étiage. D’autres méthodes, comme celle de Tennant, qui reposent simplement sur des pourcentages du QMA, sont aussi couramment utilisées. Diverses études hydrologiques suggèrent que