Colloque

Les maladies des plantations de peuplier industrielles

Martin Hubbes

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Martin Hubbes

Résumé du colloque

Le succès des plantations industrielles visant la production de fibre et de bois requiert l'utilisation de matériel résistant aux stress tels les maladies, les insectes et les facteurs environnementaux. La présentation portera surtout sur les principales maladies des peupliers ayant affecté les plantations industrielles au Canada, aux États-Unis et en Europe. L'emphase sera mise sur les maladies des peupliers hybrides présentes en Ontario et au Québec, telles la tache marssoninéenne, la rouille des feuilles, le chancre bactérien, le chancre cryptodiaporthéen, le chancre cytosporéen et le chancre septorien. Dans le passé, plusieurs tentatives d'établissement de plantations de peuplier hybride industrielles ont été faites dans l'est du Canada. La plupart des clones utilisés ont été affectés par des maladies foliaires, des chancres ou des gélivures dues au froid. Le développement de clones de peuplier résistants par amélioration génétique traditionnelle est ralenti, d'une part, par la longueur du cycle biologique des arbres et par la non-disponibilité de gènes conférant la résistance. D'autre part, notre connaissance des facteurs contrôlant la virulence chez les agents pathogènes impliqués est insuffisante. Ce manque de connaissances est une des raisons expliquant l'échec de plusieurs projets en populiculture qui s'annonçaient prometteurs. Sans une compréhension des bases moléculaires et biochimiques de la résistance chez les peupliers et de la virulence chez leurs agents pathogènes, le développement des clones nécessaires au succès de plantations industrielles sera très difficile. Cependant, de nouveaux outils ont vu le jour dans les domaines de la génétique moléculaire, de la génomique et de la protéomique, permettant désormais de révéler des patrons complexes d'expression de gènes. L'information fournie par de tels outils permet de lier des gènes, des protéines et des sentiers biochimiques à l'expression de la résistance chez l'hôte, ainsi que de la virulence chez l'agent pathogène. Ces méthodes pourraient grandement accélérer l'identification des gènes et des mécanismes régulant la résistance et la virulence. De plus, le genre Populus constitue un modèle idéal pour l'étude des mécanismes moléculaires et biologiques chez les plantes pérennes. Qui plus est, les résultats de ces études peuvent être appliqués à l'étude d'autres essences forestières. Le développement de clones de peupliers améliorés constitue un projet à long terme, alors que l'application des outils de génétique moléculaire est dispendieuse. Par contre, une fois atteint l'objectif de produire du matériel résistant, la protection s'avère relativement peu coûteuse. Une vision à court terme, de même qu'un manque de persistance, sont les principales raisons pour lesquelles le projet de populiculture de l'est de l'Ontario, au départ prometteur, n'a pas réussi.