Colloque

Les pesticides dans les tributaires du Saint-Laurent

Isabelle Giroulx

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Isabelle Giroulx

Résumé du colloque

Jusqu'à présent, une dizaine de bassins tributaires du Saint-Laurent ont fait l'objet de suivi environnemental pour vérifier la présence de pesticides dans l'eau. Ce sont les bassins des rivières l'Assomption et Bayonne sur la rive nord du Saint-Laurent et les rivières Châteauguay, Saint-Régis, de la Tortue, Richelieu, Yamaska, Saint-François, Nicolet, Bécancour et Chaudière sur la rive sud. De façon à se rapprocher le plus possible des cultures pour lesquelles un impact est appréhendé, les programmes de mesure ont surtout porté sur les tributaires des cours d'eau principaux. Les résultats des programmes réalisés jusqu'à maintenant montrent que des herbicides reliés à la culture du maïs sont détectés dans tous les cours d'eau échantillonnés. L'atrazine, le métolachlore et la cyanazine sont mesurés en plus fortes concentrations mais plusieurs autres herbicides sont aussi présents. Les concentrations sont plus élevées dans les petits cours et dépassent plus souvent les critères établis pour le respect de la vie aquatique, mais sont aussi détectées jusqu'à l'embouchure des tributaires du Saint-Laurent. Les autres céréales (blé, orge, avoine), qui occupent aussi des superficies importantes sur le territoire agricole, semblent contribuer beaucoup moins à la présence d'herbicides dans les cours d'eau. Pour les bassins où on trouve une diversité de cultures (cultures de conserverie, légumes, fruits), la qualité de l'eau est caractérisée par la présence d'une grande diversité de pesticides notamment des insecticides et des fongicides. Les concentrations mesurées sont généralement plus faibles que celles des herbicides provenant des grandes cultures, mais pour certains insecticides, des concentrations même très faibles suffisent à dépasser les critères établis pour le respect de la vie aquatique.