Colloque

Les psychologues cognitifs sur Fodor et les concepts

Nicholas Adamson

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Nicholas Adamson

Résumé du colloque

Jerry Fodor soutient que presque tous nos concepts lexicaux sont innés. Je soutiendrai que cette position est non seulement peu plausible de point du vue intuitif, mais qu'elle est indéfendable au niveau théorique. Le principal problème de cette thèse réside dans son incapacité à expliquer comment s'effectue l'acquisition des concepts. Son argument se fonde sur deux prémisses clés: (i) l'apprentissage consiste en la formulation et la confirmation des hypothèses, et (ii) les concepts lexicaux ne peuvent pas être décomposés. Dans cette communication, je voudrais examiner les objections à la thèse de Fodor qui ont été formulées par les psychologues cognitifs. Cette critique procède de deux étapes. Tout d'abord, ils acceptent la théorie de l'apprentissage telle qu'elle est exposée par Fodor. Cependant, ils rejettent la seconde prémisse. Ma position sera que cette tentative échoue à discréditer la thèse de Fodor. Fodor a deux raisons pour supposer que les concepts lexicaux ne peuvent pas être décomposés: le fait qu'on ne trouve aucune preuve psycholinguistique de la décomposition, et le fait que les concepts demeurent indéfinissables. Les psychologues réussissent à répondre adéquatement aux problèmes psycholinguistiques, mais je maintiendrai qu'ils n'ont pas répondu, et ne pourront pas répondre de façon adéquate à la question de l'absence de définitions. Ma conclusion sera qu'une réponse convenable à la thèse de Fodor doit remettre en question sa théorie de l'apprentissage.