Colloque

Les vicaires dans l'Ouest français au 19e siècle

Michel Lagrée

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Michel Lagrée

Résumé du colloque

Il s'agit de comparer la situation spécifique de l'Ouest à d'autres régions de France. Dans les relativement grosses paroisses de l'Ouest alors fécond en prêtres, la position de vicaire retient le gros des effectifs sacerdotaux pendant en moyenne une vingtaine d'années, ce qui ne se rencontre pas dans d'autres régions au maillage paroissial plus serré. La charge d'âmes n'intervient donc ici qu'assez tardivement, ce qui va ne pas sans difficultés psychologiques et sociales, perceptibles dans les sources (nécrologies, etc.) en dépit du filtrage. Le paysage est brutalement modifié après les mesures anticongréganistes du début du XXe siècle. Faute de candidats laïcs qualifiés pour l'enseignement primaire (du côté des écoles de garçons) beaucoup de vicaires bretons, et cela jusqu'aux années 1960, sont voués à la position de vicaires-instituteurs, dont les premiers apparaissent à la fin du XIXe siècle. Il y a là un choix pastoral lourd de conséquences pour l'avenir.