Colloque

L'éthique entre les droits et la démocratie : le cas d'une minorité artificielle

Victor Bilodeau

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Victor Bilodeau

Résumé du colloque

Pour un auteur comme Jürgen Habermas les notions de droit et de démocratie s'opposent jusqu'à un certain point. Elles sont dans une situation conflictuelle irrésolue. Il s'agit là de l'opposition traditionnelle entre ce que l'on appelle les libertés des modernes vis à vis de celles des anciens. Cette question, déjà bien présente au temps de la Révolution Française dans les débats opposant les constitutionalistes aux majoritaristes, conserve encore bel et bien sa pertinence de nos jours. C'est l'éthique qui permet de trancher entre les deux. Pour Habermas il s'agit de l'éthique de la discussion. La démocratie peut errer vers le totalitarisme et la discrimination, là où une majorité décide démocratiquement de limiter les droits d'une minorité; d'où l'existence de la situation de discours idéale chez Habermas ou encore la suprématie de la notion de justice chez Rawls. Les droits sans garanties matérielles sont sans grande valeur (Marx, Rawls). Des droits absolus attribués à tous sont également sans valeurs, car contradictoires comme deux impératifs catégoriques kantiens s'opposant. Les droits sont une invention des hommes (Bentham), ils n'existent que parce que nous avons "éthiquement" décidé de leur être et de leur importance. Contrairement aux lois de la nature qui peuvent, elles, être vérifiées empiriquement, les droits n'ont qu'une valeur éthique. Par exemple, un point de discussion courant dans le Libéralisme porte sur la question des droits des minorités. Pour qu'une minorité ait des droits particuliers elle doit d'abord exister comme minorité authentique, ensuite on doit se demander si cette minorité peut effectivement se voir attribuer des droits particuliers (Taylor, Kymlicka) et si oui dans quelles conditions.