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L'impact des rectifications de méandres sur l'habitat du saumon : le cas de la Rivière Sainte-Marguerite au Saguenay

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Tracey Talbot

Résumé du colloque

L'objectif de l'étude est d'analyser les multiples composantes de la réaction de la Rivière Sainte Marguerite à la coupure, en 1964-65, de tous ses méandres sur un tronçon de 8,5 km, réalisée pour faciliter le passage de la route Tadoussac-Chicoutimi. Depuis cette époque, plusieurs centaines de milliers de dollars ont été dépensés en travaux de stabilisation dans le but de mitiger les impacts de cette perturbation majeure à l'équilibre de la rivière sur l'habitat du Saumon atlantique. Des levées topographiques et sédimentologiques effectuées sur le lit actuel ainsi que dans les délaissés créés lors de la rectification ont permis de déterminer que dans les 35 ans écoulés depuis ces coupures, le lit dans le secteur amont de la rectification s'est encaissé d'approximativement 1 m et le diamètre médian du pavement à la surface du lit y a doublé. À l'aval, en contrepartie, on constate plus de 1,7 m de rehaussement du lit par accumulation sables et graviers fins. Des simulations numériques faites au moyen d'un modèle 1D (SEDROUT) couplant l'hydraulique fluviale, le transport de matériaux du lit et l'évolution de la granulométrie du pavement confirment que le comportement observé résulte d'une interaction (de type rétroaction négative) entre l'encaissement initial du lit, là où la pente a été accrue, et l'accroissement du calibre du pavement en surface du lit qui en résulte, ce dernier processus limitant lui-même l'encaissement ultérieur. Quoique la rivière ne retrouvera son équilibre définitif que dans plusieurs décennies, les simulations révèlent aussi qu'à peine un ou deux décimètres d'encaissement additionnel et quelques millimètres additionnels de grossissement du pavement restent à survenir dans le secteur. Paradoxalement, une fois la période de grande instabilité, si délétère pour l'habitat du saumon, terminée, le secteur amont des rectifications bénéficiera d'un substrat plus grossier et moins riche en sable qu'il ne l'était antérieurement, conditions plus favorables ici à la reproduction et à la croissance des juvéniles du saumon.

Contexte

host icon Hôte : Université de Montréal

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