Colloque

L'influence d'Aristote à la source de l'utilisation leibnizienne du concept d'entéléchie

Annick Latour

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Annick Latour

Résumé du colloque

Surtout dans la période qui suit tout juste l’instauration de la dynamique (1689-1690), Leibniz utilise plusieurs termes de vocabulaire empruntés à Aristote, notamment ceux de la distinction entre l’acte et la puissance (dunamis, energeia, entelecheia). Leibniz utilise le terme «puissance» (traduction de dunamis) comme synonyme du concept de force et le mot «énergie», de sens moins technique chez lui, désigne généralement l’action. Or «force» et «action» sont les notions-clef de la nouvelle Dynamique établie à cette époque. Ces attributs s’arriment dans une entité substantielle, qui recevra après 1695 le nom plus connu de «monade», mais qui portera aussi le nom d’«entéléchie», un terme qui d’emblée évoque Aristote. Ce concept d’«entéléchie» nous intéresse ici particulièrement, tel qu’il apparaît pour la première fois dans la correspondance avec Pellisson (1691). Il semble bien que la source principale de l’emploi leibnizien de ce terme se trouve dans le traité De l’âme d’Aristote, comme en témoigne l’usage de l’expression «entéléchie première» par Leibniz. Nous remarquons ici, constatable dans l’hésitation qui marque les versions successives et biffées des brouillons de l’époque, une inspiration tirée d’Aristote qui donne, semble-t-il, deux directions au concept. L’entéléchie se trouve associée par Leibniz tantôt à l’ensemble de la substance, tantôt strictement à la force active primitive. En résulte un flottement ou une sorte de polysémie du terme, reflétée dans son utilisation ultérieure. Nous tâcherons de montrer en quoi ce faisceau de sens provient d’une lecture de l’entelecheia d’Aristote, une notion elle-même d’interprétation délicate et plurielle.

Contexte

Section :

Philosophie

Thème du colloque :

Philosophie

Hôte : Université de Trois-Rivières

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