Colloque

L'insertion du patrimoine industriel dans l'infrastructure touristique : problèmes d'attrait et d'authenticité

Jacques Lecours

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Jacques Lecours

Résumé du colloque

L'histoire industrielle ne peut être dissociée de l'histoire des sciences et des techniques, de l'histoire économique et des affaires, de l'histoire sociale et du travail, de l'histoire urbaine et régionale. L'ère industrielle est chose du passé dans la mesure où l'industrie n'est plus le moteur principal du développement économique et de l'évolution sociale. À l'ère de l'information, l'industrie n'est plus qu'une activité économique parmi d'autres. Nous prenons de plus en plus conscience de la signification de l'industrialisation, notamment de cette seconde révolution industrielle qui a caractérisé les transformations que nous avons connues depuis le milieu du 18e jusqu'au milieu du 20e siècle. Certains témoignages physiques de ces années bouillonnantes font maintenant l'objet de recherches et d'actions de conservation et de mise en valeur. Ces actions s'inscrivent parfois dans des projets de sites touristiques qui répondent à leur logique propre, circonscrite par le pouvoir d'appel, l'accessibilité et l'achalandage. Ces préoccupations motivent des interventions qui peuvent profondément dénaturer les sites industriels anciens, par exemple en les rendant "propres" et "agréables". La lecture de ces sites peut alors être compromise par une mutation dont la nature s'apparente à la gentrification des quartiers urbains centraux. Tout comme un objet muséal qui a été décontextualisé nécessite une intervention de remise en contexte, le site industriel désaffecté qui est passé d'une réalité territoriale à une autre doit être interprété. Il faut voir où se situe le juste équilibre entre un état des sites jugé "authentique" et un état qui en assure la rentabilité touristique, parfois mesurée uniquement en termes économiques. Cet examen appelle une réflexion sur la nature fondamentale du concept de "tourisme culturel".