Colloque

Magnétisme animal et extrapolations imaginatives : la perversité moderne de Révéroni Saint-Cyr

Dominique Péloquin

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Dominique Péloquin

Résumé du colloque

"Un mensonge vieillit, il devient ennuyeux; il prend une autre forme et reparaît aux yeux". Il s'agira d'examiner de plus près cette idée d'André Chénier (Épitres, 1794) à propos des superstitions dans lesquelles il incluait particulièrement le magnétisme animal. Reprise de l'ancienne interprétation fluidiste de l'influence du cosmos sur l'homme, associée à l'image du flux des esprits animaux le long des nerfs moteurs, la théorie du magnétisme animal s'extrapole, à la fin du XVIIIe siècle, autant dans les théories pseudo-scientifiques que dans la littérature. En prenant pour objet d'étude le roman de Révéroni Saint-Cyr, Pauliska ou la perversité moderne (1798), nous verrons comment des savoirs, empruntés à la philosophie, à la médecine, à la physique et à l'ésotérisme, se reconfigurent afin de permettre à l'esprit de se représenter l'action à distance et la communication des sentiments et de la volonté.