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Missionnaire scientifique: Ernesto Gherzi s.j. et l’Observatoire de géophysique du Collège Jean-de-Brébeuf de Montréal, 1955-1973

Jean-François Gauvin
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Jean-François Gauvin

Résumé du colloque

Cette communication en histoire des sciences relate la fondation et l’évolution de la période scientifique la plus active (1955-1973) de l’Observatoire géophysique du Collège Jean-de-Brébeuf de Montréal. Fondé en 1952 par le Père Maurice Bussières, c’est cependant l’arrivée du Père Ernesto Gherzi en 1955 que l’Observatoire entreprend à pleine vapeur ses activités scientifiques. Très rapidement, grâce à l’achat judicieux d’instruments scientifiques de haute qualité, l’Observatoire s’étendit vers la première station sismique au Québec et l’une des premières au Canada. Dès 1957, avec la parution du Bulletin de géophysique, Gherzi assure au Collège Jean-de-Brébeuf une place au sein de la communauté scientifique internationale via un vaste programme d’échange et de publications impliquant près de 300 institutions dans 40 pays différents. Historiquement parlant, la période en question est particulièrement riche: l’Observatoire de Brébeuf s’inscrit dans un développement d’exclus colossaux programmes internationaux en géophysique (l’Année géophysique internationale (AGI, 1957-58) et les Années internationales du soleil calme (IYSC, 1965-64), et se voit offrir de nombreux dons et projets très convoités de création d’une université jésuite à Montréal, l’Université Sainte-Marie. Privilégiant la météorologie, surtout l’électricité atmosphérique, Gherzi, à Brébeuf, est l’un des seuls au Canada à enregistrer continuellement la radiation solaire, le gradient de température de l’atmosphère et la densité du courant tellurique. De toute évidence, sans l’importante contribution d’Ernesto Gherzi, l’Observatoire géophysique du Collège Jean-de-Brébeuf n’aurait jamais eu le rayonnement national et international qu’il revêt. Entreprise unique dans l’histoire des communautés religieuses catholiques du Québec, il est tout à fait raisonnable de croire que cet homme ne pouvait revenir à personne d’autre qu’aux Jésuites.

Contexte

Section :
Histoire
news icon Thème du colloque :
Histoire
host icon Hôte : Université du Québec à Chicoutimi

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Titre du colloque :

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