Colloque

Mysticisme et anthropologie chez les missionnaires jésuites du 17e siècle

Peter Goddard

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Peter Goddard

Résumé du colloque

La « doctrine spirituelle » du jésuite Louis Lallemant (1587-1635), présentée par J.-J. Surin et P. Champion (1696), est très révélatrice d'un modèle de la nature humaine souvent employé par les missionnaires français du XVIIe siècle. Opposant la grâce et la nature, et proposant une hiérarchie des qualités et des traits distinctifs qui menaient à la sanctification, ce modèle « mystique » a aussi permis la classification des gens qu'on voulait convertir. Lallemant décrivait un état de la nature dominé par le péché et par la faiblesse humaine, mais pas manipulé par le démon ou par les forces surnaturelles. L'état de la nature selon Lallemant était un état social; son modèle a pu être traduit en termes anthropologiques pour décrire la situation de peuples dits « hors de la foi », « sauvages » et « primitifs ».