Colloque

Orientation à longue distance chez l'Écureuil roux

Jacques Bovet

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Jacques Bovet

Résumé du colloque

Après avoir été déplacés et relâchés en dehors de leur domaine vital, les écureuils roux (Tamiasciurus hudsonicus) adoptent une stratégie de retour au gîte qui consiste à s'éloigner du point de lâcher le long d'un axe qui coïncide avec la direction du gîte. Si, après quelques centaines de mètres dans cette direction, les écureuils ne sont pas de retour à leur gîte, ils reviennent à leur point de départ, essayent une autre direction sur quelques centaines de mètres, reviennent encore au point de départ, etc. Ceci indique que les écureuils disposent d'un mécanisme rudimentaire de navigation qui leur permet de déterminer la direction à suivre mais non la distance à parcourir pour rejoindre un but particulier (le gîte par exemple). La littérature récente sur la navigation des oiseaux laisse supposer que, chez les pigeons inexpérimentés (qui n'ont pas subi un entraînement progressif aux vols de retour au gîte), le mécanisme de navigation pourrait être aussi rudimentaire que chez les écureuils. Les différences observées de niveau de capacité d'orientation à longue distance entre les oiseaux et les mammifères pourraient donc être bien plus dues à des différences dans l'expérience acquise par les individus qu'à des différences intrinsèques entre les deux groupes taxonomiques.

Contexte

Section :

Zoologie, limnologie et écologie animale

Thème du colloque :

Zoologie, limnologie et écologie animale

Hôte : Université Laval

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Titre du colloque :

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