Colloque

Particularités du vieillissement chez les personnes dépendantes des opiacés

Pierre Lauzon

Membre a labase

Pierre Lauzon

Résumé de la communication

Des programmes de substitution avec méthadone, pour le traitement de la dépendance des opiacés, existent depuis le début des années soixante. Le traitement étant souvent de durée indéfinie, il est possible d’observer cette population sur de longues périodes. Avec les années, le nombre de patients de 50 ans et plus a tendance à augmenter progressivement. Si les traitements de substitution ont contribué à l’augmentation de l’espérance de vie d’une vingtaine d’années, il n’en reste pas moins que ce groupe a une longévité moindre que la population générale par environ 20 ans. Même si le vieillissement des cohortes de patients sous méthadone n’est pas un phénomène nouveau, peu d’études ont été consacré au sujet. La présentation sera donc basée principalement sur des observations cliniques effectuées pendant 25 ans. Au plan médical, on observe dans ce groupe : des causes de mortalité qui diffèrent sensiblement de la population générale; la présence d’un fardeau de maladies chroniques apparaissant tôt dans la vie adulte; une prévalence accrue de diverses conditions psychiatriques. Au plan social, on observe plus de judiciarisation, une plus faible participation au marché du travail, plus d’instabilité dans les relations interpersonnelles. Ceci n’est pas sans conséquences sur le vieillissement qui survient plus précocement. En effet, à 50 ans, plusieurs patients vivent avec des handicaps significatifs et la perte d’autonomie peut survenir plus tôt. De plus la fin de vie peut sur