Colloque

Précarité sociale, précarité professionnelle chez les jeunes adultes inuit du Nord québécois

Carole Lévesque

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Carole Lévesque

Résumé du colloque

Les Inuit du Québec ont traversé l'histoire moderne en quelques décennies : peuple nomade il y a 40 ans à peine, ils s'apprêtent aujourd'hui à négocier avec les instances politiques québécoises un projet de gouvernement autonome des plus avant-gardistes. Mais cet apprentissage accéléré de la modernité ne s'est pas fait sans bouleverser profondément les structures sociales et économiques de ce peuple. Les repères qui jalonnaient autrefois la vie individuelle et familiale ne portent plus les mêmes significations et la vie communautaire, résultat d'une sédentarisation encore inachevée, traîne son cortège de malaises sociaux qui affectent plus particulièrement la jeunesse : suicides, violence, alcoolisme, toxicomanies, décrochage, chômage atteignent parfois des proportions sans commune mesure avec les situations vécues dans le reste du Québec. Que signifie dans ce contexte l'entrée dans la vie adulte de ces jeunes dont l'avenir semble pour le moins incertain, voire même hypothéqué. Que signifie enfin faire le choix, à la veille de l'an 2000? Les rares études sur le sujet, quant à propos des Inuit que des Autochtones en général, abordent généralement la question en termes d'acculturation et proposent essentiellement un retour aux valeurs traditionnelles ou un repli sur la communauté. Semblable cadre d'analyse, à l'intérieur duquel l'identité se retrouve confinée à l'enveloppe des données de la culture, limite et réduit la portée d'une lecture des phénomènes qui comportent sans aucun doute leur part de particularismes mais aussi une part d'universalité. Les quelques points communs avec ce qui se vit dans la société québécoise d'aujourd'hui se profilent à l'envisager. L'analyse de données ethnographiques recueillies au cours des dernières années et un retour sur la littérature existante nous permettront de dégager un regard nouveau sur le sujet. Alors que dans des débats sur l'autonomie des populations autochtones, il nous est demandé de parier sur l'avenir que le peuple inuit propose à ses jeunes.